De toute éternité, la Terre a été bombardée
d'objets venant de l'espace.
Des bouts et des morceaux de l'univers,
transperçant notre atmosphère, comme une invasion perpétuelle.
Les météores, ces étoiles filantes
récoltant une multitude de souhaits humains.
Des milliers qui s'élancent vers nous,
la plupart s'évaporent en un éclair éblouissant
en frappant les couches d'air qui nous entourent.
Seul un léger pourcentage subsiste.
La plupart d'entre eux tombent dans l'eau qui recouvre les deux tiers de notre monde,
mais de temps en temps, depuis le début du monde,
quelques météores frappent la croûte terrestre, y laissant des cratères.
Des cratères de toutes les tailles
sont recherchés et étudiés par des scientifiques de tous les pays
pour en dévoiler les secrets inestimables qu'ils recèlent.
À toute heure du jour, ils viennent
des planètes faisant partie des étoiles
trop lointaines pour qu'on puisse en voir la lumière mourante.
Ils viennent de l'infini.
Les météores.
Une autre étrange carte de visite venant des limites de l'espace.
Avec sa composition inconnue et ses secrets inavoués,
le météore somnole dans la nuit et il attend.
BUREAU RÉGIONAL MINISTÈRE DE L'INTÉRIEUR
LE SENTINEL de San Angelo
Ben ?
Qui est-ce ? M. Cochrane ?
- Oui. - Entrez.
Vous cherchez Dave ?
Je ne l'ai pas vu depuis quelques jours.
- Tout va bien ? - Oui.
Il devait aller à Bakersfield, c'est tout. Il reviendra demain.
- Bizarre, non ? - Comment ça s'appelle ?
Je n'ai aucune idée. J'ignore même de quoi il s'agit.
- D'où ça vient ? - De la vieille route San Angelo.
Il y en a une foule, là-bas.
- De la lave, peut-être ? - Non, c'est un solide.
En regardant de près, on peut y voir des strates.
Ils ont dû l'oublier à l'université.
Peut-être avez-vous dormi pendant une classe de trop.
C'est sûrement un agrégat ordinaire,
quelque chose de simple que je connais peu.
Pourtant, ça a l'air étrange, vous savez ?
Le désert est rempli de choses étranges.
Par exemple, les salants sont le lit d'un ancien océan.
Cet océan savait qu'il ne devait pas être là,
au milieu du désert, il s'est donc asséché et en est parti.
S'il n'avait pas été là,
il n'y aurait pas de mine de sel.
Sans ça, il n'y aurait peut-être pas de ville.
Sans parler de moi.
Vous ?
Je ne devrais pas être ici non plus.
San Angelo a autant besoin d'un journal que le désert d'un autre seau de sable.
Dites-moi donc à quoi sert un journaliste
dans un endroit où il ne se passe rien de remarquable.
Écoutez,
peut-être devrais-je être géologue comme vous et Dave ?
J'ai passé tant de temps entouré de cailloux
qu'une petite révision suffira pour me mettre à jour.
Non, vous devriez rester au journal.
Qui sait ? Voici peut-être une découverte.
Et vous pourrez écrire un article fracassant à ce sujet.
Je doute qu'il reste quelque chose à découvrir, Ben.
Il y a des choses qu'on ne comprend pas encore, mais rien de vraiment nouveau.
Bonjour.
Ben.
Hé, Ben.
Bonjour. C'est Dave Miller. Mlle Barrett est-elle encore à l'école ?
Où a-t-elle emmené les enfants ?
Au désert ?
Elle n'a pas peur qu'ils y rôtissent aujourd'hui ?
Non. Je l'appellerai à la maison. Merci.
Ben !
Attendez une minute. Attendez !
C'est une sortie ou une émeute ? Seigneur.
C'est mieux.
Souvenez-vous de ne pas toucher à ce que vous ne reconnaissez pas
et de ne pas trop vous éloigner de l'auto.
Compris ?
Bon, dispersez-vous.
- Tu as trouvé quelque chose, Ginny ? - Des lézards.
Habitent-ils ensemble ici, Mlle Barrett ?
Pourquoi ne leur demandes-tu pas ? Ils sont peut-être mariés.
Les lézards se marient ?
Peut-être pas de la même manière que les humains.
Ils aiment peut-être simplement être ensemble, comme vous et M. Miller.
Je suppose.
Pourquoi ne vous mariez-vous pas avec M. Miller ?
Ginny !
Ne l'aimez-vous pas ?
D'où te vient cette idée ?
À votre façon de le regarder quand il s'arrête pour vous voir à l'école.
Maman regarde papa comme ça et elle l'aime.
- Rien ne t'échappe, n'est-ce pas ? - M. Miller me plaît.
À moi aussi, entre toi et moi.
Mlle Barrett.
- Au revoir. - Au revoir !
- Au revoir, Mlle Barrett. - Au revoir.
- Merci. - Bonjour, Mme Simpson.
- Bonjour. - Bonjour, toi. Tu t'es amusée ?
Mlle Barrett nous a parlé du barrage pour l'irrigation,
et du canyon San Angelo et on a vu des lézards...
- Qu'est-ce que c'est ? - Ça vient du désert.
Et ça y restera. Dehors.
Maman, c'est un souvenir.
Je peux me passer de vieux souvenirs crottés dans ma maison propre.
Maman.
Et tu pourrais bien te laver les mains.
Dépêche-toi. Le souper est presque servi.
D'accord.
- Ginny, on t'attend. - Un instant, maman.
- Jeune fille, entre tout de suite. - Oui, maman.
Je n'ai jamais vu une autopsie prendre autant de temps.
Je viens de parler à l'Institut d'études médicales.
Je leur enverrai le corps de Ben demain matin.
Pourquoi, docteur ?
Ils pourront peut-être nous expliquer ce qui lui est arrivé. Moi, non.
Au début, je croyais à de la sclérodermie,
un durcissement extrême de l'épiderme.
Mais tout son corps, ses organes, sa peau, ses muscles,
tout a été fusionné en une masse solide.
Vous devez avoir trouvé quelque chose.
- Qui me guiderait vers la cause ? - Oui.
Rien du tout, David. Il n'y a aucun indice.
Il n'était pas malade, il n'avait aucun symptôme...
Un nouvel interne pourrait vous en dire autant que moi.
Il nous faut un spécialiste pour en apprendre plus.
Je suis désolé.
Que suis-je censé publier ?
Vous ne pouvez rien imprimer. Pas à ce sujet.
Ne pas publier ?
Écoutez, j'étais un ami de Ben aussi.
Ceci me désole autant que tout le monde.
Je suis reporter, ce sont des nouvelles.
Bon, allez-y. Et que pensez-vous écrire ?
"Un géologue local transformé en roche. L'autopsie ne révèle aucune piste."
Toute la ville paniquerait,
croyant à une maladie contagieuse.
C'est drôle.
La dernière fois que j'ai vu Ben, il riait en disant qu'il ferait une découverte
pour que j'aie quelque chose à publier.
En effet, il a trouvé une histoire.
Mais si je la publie, on me chassera de la ville pour avoir causé une émeute.
Ou pour avoir écrit une histoire que personne ne croira, de toute façon.
Je crois que cette histoire ne s'arrête pas à Ben.
- Que voulez-vous dire ? - L'état du laboratoire.
Quelque chose l'a déchiqueté, presque détruit.
Une explosion, non ?
Elle n'aurait rien à voir avec la mort de Ben.
Il n'y avait pas de brûlures, aucun signe d'avoir été exposé à une explosion.
C'est peut-être arrivé avant, ou même après.
- Je doute qu'il s'agissait d'une explosion. - Pourquoi dites-vous ça ?
Cette substance. Elle recouvrait les décombres.
Mais j'ignore ce que c'est.
C'est le caillou dont je vous ai parlé. Ben l'a rapporté hier.
- Ou un semblable. - Vous avez parlé d'un morceau.
Oui.
Un instant. Le laboratoire en est recouvert. Il doit y en avoir plus de 100 kg.
- Comment est-ce arrivé là ? - Je peux le voir ?
Aujourd'hui, dans le désert,
un des enfants en a ramassé pendant une sortie scolaire.
Ginny, Ginny Simpson.
Elle l'avait dans l'auto au retour.
Je me souviens avoir remarqué son apparence étrange.
Tu es certaine que c'est la même roche ?
Ça lui ressemblait.
Elle l'aurait donc à la maison, n'est-ce pas ?
Oui.
Écoutez, je ne dis pas que c'est le cas,
mais s'il existe un lien entre la mort de Ben et ce caillou,
et que la petite fille en a aussi...
On n'en sait rien.
Il se pourrait qu'il s'agisse d'une roche différente.
Je l'espère.
Mais on ne le saura jamais à moins d'aller voir nous-mêmes.
Vous avez dit "Simpson" ?
- La famille après Pour Corners ? - Oui.
Vous y allez à cette heure ?
- Je crois qu'il le faut. - Dave.
Dave, je n'aime pas ta façon de penser.
Je ne pense à rien.
Je cherche simplement une excuse pour t'emmener faire une promenade.
C'est la première idée agréable de la soirée.
Viens.
Ginny.
Ginny. Oh, Ginny, ma chérie.
Ginny ?
Tout comme Ben.
Leurs corps se sont transformés en pierre.
Je devrais rester ici.
- Vous aurez besoin de ceci. - Merci. Et Dave...
Elle éprouve un choc assez grave, non ?
- Ça, c'est normal, mais... - Sa température est-elle élevée ?
Un enfant de son âge peut avoir de la fièvre pour la moindre raison,
mais sa température est sous la normale.
L'état de choc peut être presque miséricordieux.
Martin.
Que se passe-t-il ?
Ceci.
Il y a un clivage négatif sur chaque minéral.
- Un clivage négatif ? - Oui. Regardez.
Il n'y a aucun point d'interférence positif.
C'est vrai.
J'imagine.
Et regardez, j'ai décomposé la roche qu'on a trouvée ici au laboratoire.
Sans compter une trace de phosphate de fer,
une quantité insignifiante, le reste est silicaté.
De la chaille, du feldspath, du pyroxène, presque toutes les silicates olivines,
du silex et de la silice quasi solide.
Des particules combinées d'une façon qui ne devrait pas être possible.
Qu'en pensez-vous ?
Bien, je pense que...
Je pense que je devrais rester dans le domaine du journalisme.
Quoi ?
J'aurais besoin de plus qu'un survol
avant de comprendre ce dont tu me parles.
Je suis désolé. Je ne trouve pas ça très logique non plus.
Voyons en quoi la roche Simpson lui ressemble.
Elles sont identiques.
Les deux spécimens sont exactement pareils.
Que penser ?
Ben ramène un échantillon et il se multiplie.
Ginny Simpson en ramasse un morceau et il y en a des tonnes.
La silice ordinaire est un des matériaux les plus communs qui soient,
mais partout où on la retrouve, quelqu'un meurt.
Le problème, c'est qu'on ignore qui d'autre en a ramassé un morceau.
Des touristes, peut-être.
Et ils l'emporteraient partout au pays.
Oui.
Au rythme de destruction de cette chose,
il ne restera peut-être plus de gens pour lire votre histoire.
Je ne la publierai probablement pas.
Je ne saurais pas épeler les mots.
- Oui ? - Dave, c'est le docteur Reynolds.
- Oui, docteur ? - J'ai besoin d'un service.
Trouvez quelqu'un qui puisse aller à Los Angeles.
Je veux envoyer Ginny à l'Institut d'études médicales de Californie.
- Ginny ? Son état empire ? - Oui.
J'ai contacté un jeune spécialiste, le docteur Hendricks.
- Il prendra les choses en main. - Bon. Je l'y amènerai.
Quand pouvez-vous partir ?
- Tout de suite. - Alors, venez.
Un instant. C'est grave ?
Sa main vient de se changer en pierre et ça se propage.
Ginny doit se rendre à cet hôpital aussi vite que possible.
C'est sa seule chance de survie.
Le docteur Hendricks vous attend dans la salle d'examen.
Vous pouvez voir les muscles pectoraux qui sont paralysés.
Cette condition suit les artères principales,
par les bras et le thorax.
Ça va continuer jusqu'à ce que tout son corps en soit affligé ?
À moins qu'on puisse en ralentir le progrès.
Le pouvez-vous ?
On vous demande de lui sauver la vie, docteur. C'est pour ça qu'on l'a amenée ici.
Mlle Barrett, je ne peux pas traiter quelque chose que je ne saisis pas.
- Qu'allez-vous faire ? - Cathy !
Il ne le saura pas avant de connaître la cause du mal.
- Dave, Ginny est en train de mourir. - On essaie d'éviter ça.
D'en trouver la cause à temps pour la sauver.
C'est le caillou ?
Je pense que je vais l'apporter à l'université demain matin.
Un de mes anciens professeurs s'y trouve, Flanders.
- Il pourra peut-être y voir clair. - Sortez-le du lit.
Apportez-le-lui tout de suite.
Incroyable.
Comme si quelqu'un avait jeté toutes les silicates dans une poubelle.
Quelle poubelle !
Par contre, c'est une substance complètement inconnue.
On n'a rien dans nos dossiers à ce sujet.
- C'est peut-être la réponse. - Quoi ?
Nos dossiers sont vides car il n'y avait rien à documenter.
- Quoi ? - C'est une météorite.
- Vous niaisez ? - Pourquoi pas ?
Son contenu correspond exactement à celui d'une lithosidérite pierreuse,
formée uniquement de silicates.
Impossible. On en a trouvé plus qu'un.
J'en ai des tonnes au laboratoire, des centaines.
Le ranch des Simpson en est couvert.
On ne peut pas résoudre tous les mystères à la fois.
Professeur !
Je veux savoir comment l'empêcher de se multiplier.
Tous ceux qui y ont touché sont morts ou blessés,
et la petite mourra si on n'a pas de réponse !
Dave.
S'il s'agit d'une météorite,
elle traverse notre univers depuis des siècles.
La réponse se trouve dans ces siècles.
Il va falloir la déterrer.
Je suis désolé.
Si quelque chose arrive à cette fillette, le cœur de Cathy sera brisé.
- Où commence-t-on ? - Les lieux :
votre laboratoire et le ranch.
Je veux vous y accompagner pour les voir,
puis essayer de trouver la souche du météore s'il existe.
Quand pouvez-vous partir ?
Je suis prêt.
Qu'y a-t-il, ma chérie ?
Le docteur Hendricks nous donne huit heures,
- peut-être... - Et peut-être que non ?
Et peut-être que non.
Elle est différente des autres, Dave.
Elle est spéciale.
Tu veux rester à ses côtés ?
Avertis-moi dès qu'il y a le moindre changement.
Je t'appelle si on trouve quelque chose.
Fais attention, Dave, car tu es spécial, toi aussi.
- Bonjour, Dave. - Bonjour.
- Et le voyage ? - Bien.
Professeur Flanders, le chef de la police Corey.
- Comment allez-vous, professeur ? - Excusez-moi, je vous prie.
- Comment va la petite Simpson ? - Elle vit toujours.
- Du nouveau, ici ? - Oui.
On peut éliminer l'idée de l'explosion. Il n'y en a pas eu.
Le réservoir d'essence est en un morceau. Écrasé, mais intact.
Aucun des fils n'a court-circuité, alors, on en est à notre point de départ.
Dave.
Par ici.
Vous notez une différence ?
La couleur est différente. C'est étrange.
Maintenant, regardez ici.
On voit une légère décoloration autour des tas de cailloux ?
Oui, en effet.
C'est curieux que je ne l'aie pas remarquée.
On dirait que c'est uniquement aux points de contact,
près du point de multiplication de la roche.
Oui.
Regardez la différence, Dave. Ce n'est pas seulement la couleur.
Ce... Il a l'air
inerte.
Oui.
En effet.
Il ressemble aux décombres.
C'est normal.
Les deux ont été causés par la croissance d'une roche siliceuse.
Bon, mais qu'est-ce qui ressemble autant à des meubles massacrés ?
Qu'ont-ils en commun ?
Ils ont une lacune en commun. La silice.
- Il leur manque de la silice ? - Oui.
L'échantillon de terre est ordinaire, ni plus, ni moins.
Les décombres sont parfaitement normales, du bois, du plâtre, du métal.
Mais aucun des deux ne contient de silice.
- Aucune trace. - Voilà peut-être la réponse.
On sait que la roche siliceuse se multiplie.
L'absorption de la silice fait peut-être partie du processus.
Cette roche l'extrait de tout ce qui la touche,
que ce soit le désert, du bois, ou...
Des humains ?
Je ne savais pas que le corps humain contenait de la silice.
C'est du silicium.
C'est un élément trace, comme le fer, le cuivre, l'aluminium, mais il y en a moins.
Docteur,
si le silicium disparaissait chez une personne ?
- Par contact avec une roche ? - Peu importe, qu'arriverait-il ?
Un instant.
La science n'a jamais trouvé la fonction exacte du silicium,
mais il existe une théorie qui explique qu'il rend la peau souple.
Souple.
Et si on le supprime ?
Ginny ! Docteur, envoyez le message à Hendricks. Allez.
- Où allez-vous ? - Il faut trouver le météore.
Est-ce la vieille route San Angelo dont Cathy parlait ?
Oui. Elle a dit qu'elle se trouvait à 20 km du canyon.
- On ne devrait pas ralentir un peu ? - Oui.
Là. Ça doit être ça.
Regardez.
Ce sont bien les mêmes fragments.
Le météore ne doit donc pas être loin.
Pensez aux connaissances qui sont enfouies là-dedans.
Il n'y a qu'une chose que je veux apprendre,
ce qui les fait se multiplier.
Qu'est-ce qui les déclenche ?
Lorsqu'elle a traversé notre atmosphère,
elle a brûlé à une température si élevée
que ses composés métalliques ont pu être altérés,
gisant prêts à être activés et à se propager.
Impossible de savoir ce qui s'est passé là-dedans.
Elle accumule les secrets du temps et de l'espace
depuis des milliards d'années.
Des milliards d'années.
On a combien de temps pour découvrir son secret le plus important ?
Trois heures ? Ou trois minutes ?
Allez-vous faire des tests en premier, docteur ?
Si on avait le temps d'évaluer le silicium de Ginny,
la question serait purement académique.
Je suis désolé, Mlle Barrett. Je ne voulais pas être aussi raide.
Comprenez que la seule chose que la médecine puisse accomplir
pour Ginny dans cette situation sera expérimentale.
Par contre, le rapport du docteur Reynolds de San Angelo
correspond exactement avec ce que l'autopsie de Ben Gilbert nous a appris.
Cette roche a épuisé le silicium de son corps.
Ce qui ne veut dire qu'une chose.
Il faut essayer de remplacer cet élément
dans le corps de Ginny de façon synthétique pour entraver la solidification.
Je sais que vous faites de votre mieux, docteur.
On le voit tout faire, sauf grossir.
Ce n'est ni la chaleur, ni l'électricité,
ni le plus simple des catalyseurs.
Ça doit être simple.
Quelque chose qu'on retrouve ici et au ranch des Simpson.
Serait-ce une action commise par quelqu'un ?
Tant que cette roche repose dans le désert, rien ne se produit.
Elle est dormante.
Elle s'active après que quelqu'un en ait ramassé un morceau.
Mais on l'a touchée.
Pas de la bonne façon.
Ben et Ginny ont dû y faire quelque chose.
Impossible de savoir ce que Ben en aurait fait.
Qu'aurait-il pu faire au laboratoire que Ginny aurait aussi fait à la maison ?
Que ferait une fillette d'un caillou souvenir
qu'elle a ramassé dans le désert ?
- Professeur. - Merci, Dave.
Je suis désolé, Dave, je crois que mes nerfs commencent à être perturbés.
C'est probablement mon café, professeur.
Je vais en faire du frais.
Je crois que mon café est responsable de mon statut de célibataire endurci.
- Ah, oui ? - Oui.
Cathy en a goûté une tasse, une fois.
Elle a dit que quiconque buvait ça toute la journée
était sûrement un bougon pur laine.
- Donnez-moi votre tasse. Je la rincerai. - Merci, Dave.
Professeur...
C'était seulement un petit éclat.
Que lui est-il arrivé pour l'activer ?
Il a juste glissé dans l'évier.
Quelque chose l'a déclenché. Une de nos actions.
Tu as vidé du café dans l'évier.
- Du café ? - Oui.
Du café, ce n'est que de l'eau aromatisée.
Quand il ne reste plus d'eau, ça s'arrête.
Tant qu'il y a de l'eau, il se multipliera sans arrêt.
De l'eau. Quelque chose d'aussi simple que...
Professeur,
le météore !
Arrêtez l'auto.
Le moteur.
Incroyable.
Professeur, ces roches suivront cette pente jusqu'au fond du canyon.
Elles traverseront San Angelo.
Évacuer ? La ville entière ?
Patron, ces roches vont tout défoncer
comme une avalanche.
Rien n'y survivra.
On ne pourra même plus détecter San Angelo.
Quand les parois du canyon ne les retiendront plus,
quand elles déborderont dans la vallée,
leur taux de multiplication sera terrifiant.
Elles croîtront plus rapidement ?
Chaque éclat en fera 100 de plus.
Quand ces 100 éclateront, il y en aura 10 000.
Au troisième coup, un million.
À moins de les stopper, elles envahiront le pays.
Aidées de la pluie, elles peuvent aller partout.
Alors ça dépend de la durée de la pluie ?
C'est ça. Il faut se renseigner tout de suite.
Allez à l'Office de la météorologie.
D'accord.
Il n'y a pas de prévisions exactes, mais...
Pouvez-vous nous donner une approximation de la durée de l'orage ?
Le nimbostratus qui reste dans votre région
a commencé à se dissiper sous l'influence d'une divergence
qui est associée à des vents changeants.
D'habitude, ceci réduirait la durée de la précipitation.
Par contre,
la masse d'air instable nous arrivant du sud
et la poussée polaire provenant du Canada,
pourraient causer une zone de cyclogenèse extrême,
- qui pourrait se transformer en... - Mon ami ?
- Oui ? - Quand la pluie va-t-elle cesser ?
Mais,
aujourd'hui.
Ce matin.
Pouvez-vous nous dire quand elle reprendra ?
On n'en prévoit pas d'autre
avant 48 heures.
Merci beaucoup.
Bon, professeur,
croyez-vous qu'on trouvera la solution en deux jours ?
Je crois qu'on a autant de choix
qu'un étudiant qui essaie d'éviter un de mes devoirs.
- Je peux vous le confirmer. - Et l'évacuation ?
On devrait avertir les gens.
Si on manque de temps, on peut utiliser la radio et la télé.
- Bon. - Utilisons les téléscripteurs de Cochrane.
On pourra communiquer avec les stations de radiodiffusion par Télétype.
C'est vous, Ethel ? C'est Dan Corey.
Bon, écoutez-moi bien, Ethel.
Appelez toute la ville ?
Vous vous rendez compte que je suis seule ?
Allez chercher de l'aide.
Peu importe comment, faites-le.
Dites-leur d'avertir leurs voisins. Faites circuler.
Au moins, c'est une bonne idée.
Les rumeurs circulent bien dans cette ville. Tout le monde le saura rapidement.
Que dois-je leur annoncer ?
Oui, chef !
Oui, chef ! Tout de suite !
Mlle Barrett. Mlle Barrett. Venez ici, vite.
Regardez.
Allez chercher le docteur Hendricks.
... et même si on n'a pas encore identifié les détails de ce danger,
tous les résidants de San Angelo sont priés par le chef de la police Dan Corey,
d'être prêts à évacuer, s'il y a lieu.
Restez à l'écoute pour...
Maman, la télé s'est éteinte.
Comment puis-je les écouter si elle est éteinte ?
Ma chérie,
- on ne doit pas se servir du téléphone. - Il ne fonctionne pas.
La radio, les lumières, rien ne marche.
Elle va s'en tirer.
Elle respire normalement.
Elle est hors de tout danger.
Le service interurbain, je vous prie.
Service interurbain.
Un appel de personne à personne à San Angelo.
Je suis désolée, mais je n'y arrive pas.
Que voulez-vous dire ?
On a des problèmes près de San Angelo.
- Quels genres de problèmes ? - Je l'ignore, madame.
Impossible de communiquer avec cet indicatif pour l'instant.
Merci.
Dr Hendricks, ça ne va pas.
Un problème avec les lignes. Je ne peux appeler Dave.
Ah ?
- Ces roches. Il faut que je continue. - À quoi bon ?
Un instant. Il y a une solution.
Téléphoniste,
mettez-moi en communication avec la police routière de Los Angeles.
POLICE ROUTlÈRE DE CALIFORNIE
LAX à Voiture 42. M'entendez-vous ?
Voiture 42. M'entendez-vous ?
Allez à San Angelo. Trouvez M. Dave Miller,
du bureau régional du ministère de l'Intérieur.
Compris. Terminé.
On a transmis l'appel du médecin au siège social
et on le retransmet à l'aide du grand émetteur.
Appuyez sur le bouton en parlant.
Quand vous voulez une réponse, dites "terminé".
Dr Hendricks, ici Dave Miller. Terminé.
Je voulais vous le dire dès que possible. Votre théorie fonctionne.
Ginny est hors de tout danger. Terminé.
Ce sont des nouvelles fantastiques, docteur, pour plus d'une raison.
Je crois que la formule utilisée avec Ginny
pourrait nous aider ici.
Sa réaction a été causée par son contact avec ce caillou,
alors, pourquoi cet agent serait-il incapable de maîtriser ces roches ?
Un ingrédient au pouvoir étendu, si on parvient à l'isoler.
Qu'en pensez-vous ? Terminé.
C'est une idée intéressante. Elle paraît logique.
Il faut l'essayer.
Voici. Êtes-vous prêt ? Terminé.
Un instant.
Bon, docteur. Allez-y.
Je me suis servi d'une base d'acide silicique non dilué, de C.M.C.,
de glucose D.B. et d'acide monochloracétique. Terminé.
Je les ai. Comment les mettre en suspension ?
Une solution saline ordinaire.
Dave, peut-on accélérer les choses à partir d'ici ?
Merci, mais je ne vois pas comment. À moins de chasser cette pluie.
Un instant. Je crois qu'on a des ennuis.
Restez où vous êtes. Je vous reparle dans une minute.
C'est Joe Higgins.
Chef, vous devez me croire.
- Vous croirez que je... - Les roches ?
Des rochers qui s'écrasent pour se remettre à pousser ?
Oui, oui !
Il y en a cent, mille...
Ils ont fracassé ma ferme comme, comme...
Chef, il ne reste rien. Rien.
Mon bétail est mort et...
Je vais vous montrer.
Regardez ce chien. Il est aussi dur que du granite.
Mary, qu'y a-t-il ?
Je vais chercher le docteur Reynolds.
J'ai tout compris, docteur Hendricks. Une seule injection.
Bon, peut-on faire venir un poumon d'acier
pour garder Mme Higgins en vie jusqu'à ce que la solution agisse ?
D'après ce que vous me dites, elle ira bien
pendant trois à quatre heures sans ce poumon.
Je serai là avec une unité portative bien avant ça.
De toute façon, docteur, j'aimerais être là si ça ne vous dérange pas.
Vous êtes le bienvenu. J'espérais vous l'entendre dire.
- Une cigarette ? - Non, merci.
Elle va s'en tirer, M. Higgins.
Le docteur Reynolds s'informe sur la guérison de la fille Simpson.
Il fera la même chose pour votre femme.
Ça ne sera pas trop long ?
Je ne veux pas attendre que ces roches nous rattrapent.
Ne vous inquiétez pas.
On a découvert que sans pluie, ces roches arrêtent leur progression.
Monsieur, je les ai vues démolir les lignes électriques de la ville.
Elles ont traversé ma propriété. Il pleuvait depuis à peine 30 minutes.
Quand elles ont défoncé ma maison, il ne pleuvait pas du tout.
Elles n'ont pas arrêté. Elles descendent la vallée.
- En ce moment ? - Oui. Tout de suite.
Vous habitez à quelle distance de la ville ?
À environ 10 kilomètres.
Je vais y jeter un coup d'œil.
Il faut savoir combien de temps il reste.
- C'est la formule de Hendricks. - Je vais commencer au labo.
Ils ne pourront pas réparer les lignes à temps.
Martin, 1 500 personnes attendent d'évacuer cette ville.
Comment vais-je les alerter ?
Nous ne sommes pas complètement coupés.
- Quoi ? - Suivez-moi.
Bobby. Bobby.
Par ici.
Comme j'ai commencé à vous le dire,
je sais que je n'ai pas beaucoup à écrire dans le Sentinel,
mais je le livre à chaque maison de la ville, tous les jours.
- Vous me cherchez, M. Cochrane ? - Martin, vous êtes génial.
Bobby, tu es déjà au courant de nos ennuis.
On va avoir besoin de ton aide.
La première chose à faire,
c'est de réunir chaque enfant de la ville qui a une bicyclette
et de revenir ici avec eux dans 30 min. J'ai une tâche pour eux.
- Oui, M. Cochrane, mais... - Mais ? Mais quoi ?
La plupart des gars que je connais ne le feront pas
à moins que je puisse leur dire combien ils auront.
Se faire payer ? En ce moment ?
Dis-leur que c'est pour la police.
Dis-leur que le chef de la police les veut ici, tout de suite.
Oui, monsieur.
Je n'en reviens pas, Martin.
Les enfants de nos jours veulent être payés pour tout.
Ne vous inquiétez pas à leur sujet, Dan.
Quand ils apprendront la nature de la livraison, ils fileront à toute vitesse.
Vous savez à quoi je pensais ?
Ce sera la livraison la plus importante de l'histoire du Sentinel,
sans parler de sa diffusion.
Pour ces raisons, je perdrai tous mes abonnés.
Chef, venez ici tout de suite.
Qu'y a-t-il ?
Elle est arrivée, s'est arrêtée et s'est évanouie sans dire un mot.
Amenez-la chez le médecin.
Réchauffons ce radiotéléphone. Je veux parler au gouverneur.
Le gouverneur a annoncé un état d'urgence
dans la région autour de la ville condamnée.
La police routière veut prévenir tous les automobilistes
autres que les évacués, de ne pas emprunter les routes menant à San Angelo.
Les patrouilleurs arrêteront quiconque désobéit à cet ordre.
Évacuation de San Angelo - IMMÉDIATE -
VOICI LES DIRECTIVES OFFICIELLES FINALES
AUX RÉSIDANTS DE SAN ANGELO.
Bon. Allons-y, les gars.
Elles sont toujours en activité.
Elles extraient l'eau du sable comme des éponges.
La pluie a cessé.
Sans pluie, au moins la croissance sera retardée.
On dirait que chaque cycle s'est fait en 10 minutes.
Toujours trop vite.
Selon mes calculs, il reste sept ou huit heures
avant que San Angelo se transforme en forêt pétrifiée.
Oui.
Dave, je sais que c'est une question superflue,
mais êtes-vous sûr d'avoir transcrit tous les ingrédients de la formule ?
Absolument.
- Aucun ne fonctionne ? - Aucun.
Notre seule chance est
de combiner tous les ingrédients.
Oui, oui. Par deux, par trois, peut-être tous à la fois.
Essayons un mélange d'acide silicique et de glucose D.B.
Ne vous découragez pas trop. Votre théorie se tient, j'en suis sûr.
Cathy ! Que fais-tu ici ?
Quel accueil ! J'aurais pensé que tu serais heureux de me voir.
Bien sûr que je le suis.
Tu as l'air fatiguée. Tu as dormi ?
Ne t'inquiète pas pour moi.
- Ginny va bien. - Super.
Elle dort surtout, elle est épuisée.
Et je voulais être à tes côtés.
Je suis ravi que vous soyez venue. On a besoin d'aide.
C'est bien vrai.
- Allons chercher ce poumon. - Oui.
- Vous êtes son mari ? - Oui.
Vous pouvez vous détendre. On est arrivés à temps.
Il serait plus simple de trouver comment empêcher l'eau de les atteindre.
Vous voyez ? L'activité a cessé.
Ceci l'arrêtera peut-être vraiment.
Ça n'a pas de sens.
Quelque chose a marché avec Hendricks ? Et nous pas ?
Je suis sidéré. Je croyais qu'en mélangeant les 4 ingrédients
comme le docteur Hendricks l'a fait, on réussirait.
Moi aussi.
Un instant.
On n'a pas répliqué la formule exactement, pas tout à fait.
- La solution saline ? - Pourquoi pas ? On a tout essayé.
Je croyais que ce n'était qu'une solution salée
- pour lier les ingrédients. - Oui.
Alors, ça n'aurait aucun effet ?
Tu as raison. C'est ridicule.
Mais c'est ce qu'on a dit de la roue la première fois qu'on y a pensé.
Dave, ça marche.
Plus d'eau. Il faut être certains.
Si on a ce jour de plus comme le dit l'office météo,
on pourrait enrayer les monolithes pour de bon.
On n'a pas cette chance.
Je crois qu'on peut les arrêter ici, avant qu'ils atteignent la ville.
C'est comme arrêter un feu de forêt avec un feu de circulation.
Bon, chef. Comment combat-on un feu de forêt ?
- Avec un pare-feu, par vrai ? - Oui.
Alors, pourquoi pas un pare-sel ? Regardez.
La pente naturelle de la vallée les attire ici.
Si on pouvait étaler une bande de sel ici,
d'une largeur égale à la hauteur des monolithes,
ils s'y empileraient après leur explosion,
ce qui les retiendrait dans le canyon.
Ça nous donnerait assez de temps.
En théorie, vous avez raison, David,
mais pour couvrir une telle zone en si peu de temps,
je ne crois pas que mille camions puissent transporter assez de sel assez vite.
J'y ai pensé, professeur, mais il faut essayer.
Est-ce que ça en vaudra le coup ?
Puisqu'il y avait un océan auparavant,
pourquoi n'a-t-il pas séché ici, en laissant son sel
- là où on en a besoin ? - Même s'il était là,
il ne pourrait pas les empêcher de s'échapper de la vallée.
Pourquoi ?
Le sel sec agira seulement comme une barrière temporaire.
Quand la pile sera assez haute, certains la contourneront.
Comme si ce barrage pour l'irrigation n'existait pas.
Nourris par les eaux de crue,
ils traverseront le réservoir du canyon
jusqu'à la zone des agrumes.
Une fois de l'autre côté de la montagne,
rien ne les arrêtera.
Chef, vous habitiez ici, avant le projet d'irrigation ?
Oui.
L'eau qui coulait de cette pente
allait-elle jusque-là avant l'existence du barrage ?
Quand il pleuvait. Pourquoi ?
On va les devancer.
Si les monolithes atteignent le barrage, ils s'abreuveront derrière.
Si on pouvait vider ce réservoir, cette même eau pourrait les arrêter.
L'eau deviendra salée en inondant le lac asséché,
ce qui les désactivera complètement.
J'ignore si les écluses relâcheront l'eau assez vite.
Et les tuyaux de refoulement ?
Ceux-ci sont de l'autre côté de la montagne.
Ce barrage a été construit par les cultivateurs d'agrumes.
- On dynamitera le barrage. - Le faire sauter ?
On ne peut pas. C'est un barrage privé.
Dave, tu ne peux pas assumer cette responsabilité seul.
Elle a raison. Ce projet d'irrigation vaut 6 millions...
On ne peut pas évaluer la destruction qui aura lieu
si on n'arrête pas ces choses.
Appelez le gouverneur. Il peut l'ordonner pour le bien public.
Dave, où allez-vous ?
Il ne nous reste que quelques heures.
Ces charges doivent être placées précisément pour faire bouger ce béton.
On n'aura qu'une chance.
La Société de récupération du sel se sert de dynamite.
Vous y trouverez le nécessaire.
Merci.
Qu'en pensez-vous, professeur ? On arrêtera les monolithes ?
C'est comme une expérience en laboratoire, Cathy.
La science n'offre aucune garantie.
Hé, on peut les voir d'ici.
EXPLOSIFS
M. Miller, il reste des hommes à l'usine de sel.
Il faut les alerter avant de le faire sauter.
Appelez-les maintenant pour être tranquille.
Ensuite, gardez la ligne et attendez. Je vous ferai signe.
P1 appelle P2. Vous m'entendez, P2 ?
- Dave, ça va ? - Pour l'instant, oui.
Un mot transmis par la radio,
et un barrage de 6 millions saute vers le ciel.
D'après nos calculs,
on sait qu'il faut une solution saline à 3 % ou plus
pour les combattre efficacement.
Alors, j'ai fait des calculs rapides
basés sur les souvenirs de M. Cochrane du volume d'eau derrière le barrage
- et du sel qui sera dans son passage. - Et ?
Quelles sont les probabilités ?
Il nous faudra beaucoup de chance. Beaucoup.
Le gouverneur doit arriver par avion pour voir la région sinistrée.
Mais je n'arrive pas à le repérer.
Quand il verra ce qui se passe ici,
il nous donnera la permission de le faire sauter.
Ce qui importe en ce moment,
c'est de se rendre aux limites de la ville pour voir quelque chose.
Voulez-vous que le patrouilleur nous suive ?
- On aura besoin de cette radio. - Oui, Dave.
Professeur,
pouvez-vous calculer le temps requis pour que l'eau atteigne la pente ?
J'ai besoin de connaître la distance.
Quatre kilomètres, du barrage aux limites de la ville.
Si c'est ennuyeux ou statistique, j'en ai parlé dans le journal.
Environ trois minutes après l'explosion,
- l'eau atteindra la pente. - Trois minutes ?
Il faudra ensuite les laisser rejoindre la pente,
et attendre qu'ils grossissent en plein milieu.
C'est comme attendre de voir le blanc de leurs yeux.
Le gouverneur est injoignable.
Il est dans son auto, en route vers l'aéroport.
Officier, communiquez avec Hank.
Je parle au pilote de l'avion du gouverneur.
Le gouverneur est à l'aéroport et sera à bord sous peu.
Allez chercher Hank ! Vite !
Juste une minute.
On n'a plus une minute !
Ici Dave Miller pour Hank Jackson. Terminé.
Je vous entends. Êtes-vous prêt ? Terminé.
Prêt !
Déclenchez-les ! Tout de suite !
Espérons que le gouverneur ait pris la bonne décision.
Ça marche ! Ça marche !
- L'eau salée les arrête. - Instantanément.
Une réunion avec des représentants
en matière de catastrophes a retenu le gouverneur.
C'est la raison de son retard à l'aéroport.
Peu importe. Qu'a-t-il dit au sujet du barrage ?
Il a dit : "De grâce, ne le faites pas sauter
"si vous n'êtes pas sûrs de réussir !"
Martin, vous avez toujours surnommé ce lac séché la pire erreur de dame nature.
On dirait qu'elle savait ce qu'elle faisait, non ?
FIN