AÉROPORT DE DESERT ROCK
- Alors, docteur ? - Des jumeaux. Beaux et en bonne santé.
Ils vous tiennent occupé, ces jours-ci.
C'est le désert. Ça donne des idées aux gens.
- Vérifie l'avion, tu veux ? - Bien sûr.
Bonjour, docteur. Vous avez eu beaucoup d'appels.
Le shérif tient vraiment à vous parler.
- Rappelle-le pour moi, Josh. - Bien.
- Je signale. - Parfait.
- Il est en ligne. - Merci, Josh.
Bonjour, Jack. Alors, qu'y a-t-il ?
Vous pouvez venir tout de suite, docteur ?
Je n'aime pas vous déranger
quand vous passez la nuit debout, mais c'est important.
D'accord.
Il avait l'air bien inquiet, non ?
Un jour, mon vieux, tu entendras quelque chose que tu n'aimeras pas.
Vous voulez insinuer que j'écoutais votre appel ?
Oui.
Bonjour, Jack. C'est quoi l'urgence ? Qui est malade ?
- Personne.
Les gars ont trouvé un homme ce matin, près de l'autoroute.
- Écrasé ? - Non.
- Alors ? - C'est pour ça que je vous ai appelé.
- Ça ressemble à quoi ? - À rien que je n'aie vu auparavant.
Qui c'est ?
Il a la même carrure qu'Eric Jacobs.
- Mais je ne suis pas sûr. - Je ne vous suis pas.
Son visage fait penser à celui de Jacobs
mais pas tout à fait.
- Jack, je suis perdu. - Vous vous souvenez de Jacobs ?
Oui, le biologiste. Il travaille pour le professeur Deemer.
Je l'ai vu il y a quelques années.
Il est chez l'entrepreneur de pompes funèbres. Jetez un coup d'œil.
- Bonjour, Charlie. - Bonjour, Charlie.
J'ai tout de suite téléphoné à Deemer. Il va venir l'identifier.
Vous connaissez Deemer, non ?
Oui, quand j'ai commencé à pratiquer, je suis allé me présenter.
Il était poli, mais je n'étais pas le bienvenu
alors je n'y suis jamais retourné.
Certains intellectuels n'apprennent jamais les bonnes manières.
Le voilà, Barney.
- Salut, docteur. - Salut, Barney.
Si vous réglez ce cas, je serai impressionné.
Maintenant, vous voyez pourquoi je ne suis pas sûr.
Ce n'est pas Jacobs. Cet homme est malade depuis des années.
J'ai vu Jacobs le mois dernier. Il avait l'air normal.
Ils sont à l'arrière, professeur.
Oui, c'est bien Eric.
Il a été mon ami pendant 30 ans.
Vous devriez sortir, professeur.
Oui.
- Vous avez fini ? - Oui.
Laissez-nous un instant, Barney.
Bien sûr.
Professeur, vous devez tout m'expliquer.
Pourquoi il a l'air de ça, pourquoi il avait disparu.
Shérif, vous avez déjà regardé un ami mourir sous vos yeux
sans pouvoir l'aider ?
Il n'y a rien de pire.
Être impuissant.
C'est encore plus difficile
d'être médecin et de savoir ce qui ne va pas
et de savoir que ni vous ni personne d'autre ne pouvez l'aider.
Quand j'ai vu le corps, j'ai cru à de l'acromégalie.
- Mais c'est impossible. - L'acromégalie ?
L'hypophyse se dérègle et déforme le visage, le cou, les mains et les pieds.
J'ai rencontré Jacobs chez vous, il y a quelques années.
Le shérif l'a vu il y a un mois, et il avait l'air normal.
C'est bien de l'acromégalie.
Mais dans chaque cas dont j'ai entendu parler
il a fallu des années pour produire les déformations.
Je sais.
L'histoire de la médecine est souvent celle de l'inexplicable.
Peut-être qu'Eric était malade depuis des années. Qui sait ?
Mais il a commencé à se plaindre de douleurs musculaires il y a 4 jours.
Ni lui ni moi ne s'en sommes souciés.
Ça arrive, en vieillissant.
Le matin suivant, il s'est mis
à changer.
Peut-être qu'il faudrait une autopsie, pour s'en assurer.
Ça ne sera pas nécessaire.
J'étais là et j'ai signé le certificat de décès.
Je vois.
Pourquoi il était dans le désert ?
Dr Jacobs s'est mis à délirer hier soir
est sorti et s'est enfui dans le désert.
Vous êtes certain qu'il ne s'est plaint de rien auparavant ?
Je ne peux rien ajouter à ce que j'ai dit.
Eric n'avait aucune famille. J'organiserai les funérailles.
Merci de m'avoir averti si rapidement.
- Au revoir, Dr Hastings. - Professeur.
De l'acromégalie.
- Vous l'avez entendu. - En effet.
Un jeune homme comme vous
a moins d'expérience que le professeur, c'est sûr.
Mais vous refusez d'admettre votre erreur.
Nous faisons tous des erreurs, Jack. Celle-ci n'est pas la mienne.
Rat blanc ÂGE - 5 JOURS
TYPE DE NUTRIMENT : 3Y 1ère INJECTION - 3ème jour
ÂGE - 6 JOURS
2ème INJECTION - 6ème jour
Rat blanc ÂGE - 12 JOURS
TYPE DE NUTRIMENT : 3Y
1ère INJECTION - 3ème jour 2ème INJECTION - 6ème jour
3ème INJECTION - 9ème jour
Cochon d'Inde ÂGE - 13 JOURS
TYPE DE NUTRIMENT : 3Y
1ère INJECTION - 2ème jour 2ème INJECTION - 5ème jour
3ème INJECTION - 10ème jour
Tarentule ÂGE - 22 JOURS
TYPE DE NUTRIMENT : 3Y
6ème INJECTION - 20ème jour
Bonjour. Voilà.
- Paul ! - Eric est mort. Vous m'entendez ?
Il n'y a que vous et moi.
Et nous allons mourir aussi.
Non, non, Paul. Éloignez-vous.
J'essaie de vous aider, Paul !
Coco, tu m'as fait peur.
Alors, tu as échappé à l'incendie ?
Montre-moi tes pattes.
Je vais devoir soigner ces brûlures ?
Viens, Coco.
DESERT ROCK BUREAU DU SHÉRIF DU COMTÉ
Vous avez l'air bien satisfait, docteur.
Pas du tout.
Ce que je déteste vraiment
c'est de me faire dire que j'ai tort alors que j'ai raison.
Je savais que Deemer vous avait blessé.
Écoutez, je suis un médecin de campagne, mais je sais ce que je sais.
Et je sais que l'acromégalie ne se déclare pas en quatre jours.
Alors ?
J'étais à la Bibliothèque médicale de Phoenix pour faire des recherches.
Il n'y a aucun cas dans l'histoire de la médecine
où une malformation s'est développée aussi vite que celle de Jacobs.
- Deemer nous aurait menti ? - Je ne sais pas.
Mais j'aimerais savoir pourquoi il était si pressé de l'enterrer
et pourquoi il a refusé que je fasse une autopsie.
Il est médecin, comme vous. Il a droit à son opinion.
Je devrais l'arrêter parce qu'un médecin de campagne se pose des questions ?
Rien ne remplace la sécurité du prestige, n'est-ce pas ?
Oublions ça.
Tout est dans les règles
je ne vous demanderai pas de prendre des risques inutiles.
Que voulez-vous que je fasse ?
L'arrêter parce que je n'aime pas comment il se coiffe ?
Vous vous êtes déjà demandé
ce que Deemer et Jacobs faisaient dans leur labo ?
Non, et je n'ai pas l'intention de m'introduire chez eux pour le savoir.
Deemer se spécialise en biologie de la nutrition, comme Jacobs.
Quand de tels spécialistes s'unissent
et s'installent dans le désert à 30 km de la civilisation.
Je dirais qu'ils travaillent sur des choses dont ils ne veulent pas parler.
Vous pensez que leur travail a un lien avec la mort de Jacobs ?
Si seulement je le savais.
Non !
Joe Burch est parti en guerre.
- Qu'avez-vous fait cette fois ? - J'ai oublié de lui dire, pour Jacobs.
Bonjour, mes très, très bons amis.
Vous avez été trop aimables.
J'avais presque mis le journal sous presse quand j'ai appris, pour Jacobs.
Désolé, Joe, ça m'est sorti de la tête.
- Que veux-tu savoir ? - Seulement ce que j'ignore encore.
J'ai vu le certificat de décès chez Barney.
J'ai lu ses renseignements personnels dans le "Who's Who."
L'acromégalie est fréquente, docteur ?
Pas vraiment. C'est le premier cas que je vois.
J'ai lu que c'est chronique, mais pas fatal.
La mort n'est pas causée par la maladie elle-même.
- C'est à cause de la suffocation. - Comment ça, la suffocation ?
La langue enfle, tout comme la gorge, le thorax, le cœur.
Tous les organes sont déplacés.
Sur quoi travaillait Deemer dans son laboratoire ?
C'est ce que j'aimerais savoir.
Je vais y aller avec Ridley, prendre des photos
et voir ce que je peux découvrir.
Au fait, depuis combien de temps Jacobs était mort
quand votre ami vous a averti ?
- Arrête ça, tu veux ? - Huit ou dix heures.
Merci, docteur. J'épellerai votre nom correctement.
Mais pour votre ami, je pourrais oublier
de l'appuyer la prochaine fois qu'il veut se faire élire.
C'est une bonne idée, Jack, qu'il aille chez Deemer.
Joe va lui poser tellement de questions qu'il pourrait me trouver sympathique.
AUTOBUS WESTEND
Si vous allez à l'hôtel
- ils vous indiqueront le meilleur chemin. - Merci.
Vous pourriez me dire comment me rendre à la maison de M. Deemer ?
- C'est à... - Je sais où c'est.
- Il y a un bus ou un taxi ? - Oui.
Mais il n'y a plus de bus aujourd'hui.
Alors, vous pourriez m'appeler un taxi ?
Je pourrais, mais ça n'aiderait pas.
C'est Jasper qui conduit le taxi.
Il est au Bar Six et ne sera pas de retour avant quelques heures.
Peut-être plus.
Que vais-je faire ?
Asseyez-vous et attendez. C'est tout ce qu'il y a à faire.
Merci.
Vous êtes venue ici avant ?
Non.
Je ne pensais pas vous avoir vue.
Vous êtes de la famille de Deemer ?
- Non. - Il est de la vôtre ?
Ah, non.
- Si je vous demandais... - Je dirais non.
C'est ce que je croyais.
Josh, j'attends un appel de Dan Simon. Transfère-le chez M. Deemer, d'accord ?
- Vous y allez ? - Tout de suite.
Emmenez-la.
Vous voyez, je demandais comment m'y rendre, mais...
- Je ne voudrais pas vous déranger. - Ça ne le dérange pas.
Non, je serais heureux de vous y conduire.
- Si vous êtes certain. - C'est à vous ?
Vous n'allez pas vous présenter ?
- Non. - Non.
Les jeunes vont vite, de nos jours.
Il est temps, non ? Dr Matt Hastings.
- Stephanie Clayton. Steve. - J'aime bien Steve.
Je dois vous remercier, Dr Hastings, de m'emmener là-bas.
Ou je devrais plutôt remercier votre ami Josh.
Moi aussi.
Ce serait sans doute trop impoli
- de vous demander pourquoi vous allez... - Pas du tout.
Je suis en études supérieures de biologie. Le professeur l'enseignait.
Je savais que ça arriverait.
On donne le droit de vote aux femmes et elles deviennent scientifiques.
Ou étudiantes, pour l'instant.
J'ai écrit un article.
Les aspects nutritionnels des populations grandissantes.
Le professeur Jacobs l'a lu et m'a offert un emploi pour l'été.
Où vous allez habiter ?
Il y a quelques belles pensions à Desert Rock.
C'est moins cher qu'un hôtel.
Non. Je vais habiter chez le professeur.
Cela fait partie de mon contrat.
Je serai technicienne de laboratoire, cuisinière
- étudiante, tout à la fois. - Je vois.
C'est pour obtenir une maîtrise, et ça vaut la peine
de travailler avec des gens comme Deemer et le professeur Jacobs.
- Vous connaissiez bien Eric Jacobs ? - Je ne l'ai jamais rencontré.
Il a lu mon article et l'a aimé, c'est tout.
Il est mort.
Hier matin.
Comment ?
Une maladie adénoïde, l'acromégalie.
L'acromégalie. Ce n'est pas une maladie rare ?
- Extrêmement rare. - Vous êtes sûr que c'était ça ?
Non. Non, je ne suis pas sûr du tout.
Il a un très bon laboratoire.
- L'un des meilleurs. - Oui ?
On dirait qu'il n'y a personne.
Il doit y avoir quelqu'un. C'est la voiture de Joe Burch, là-bas.
Allons-y.
C'était un court-circuit du panneau électrique.
Vous voyez le résultat.
Vous avez estimé le montant des dommages ?
Le plus grand dommage, bien sûr, c'est le travail qui a été détruit.
Revenons à Jacobs.
- Pourquoi a-t-il... - J'ai dit ce que je savais.
Excusez-moi, messieurs.
- Une autre photo. - Allons.
- Flattez votre singe. - C'est tout, j'ai dit.
Ça devrait suffire, Joe. Le professeur a passé quelques journées difficiles.
Oui, merci, Dr Hastings.
Merci pour votre témoignage.
Je ne voulais pas vous importuner. Allez, Ridley.
- À plus tard, Matt. - Au revoir, Joe.
Je pensais ne jamais m'en débarrasser.
Pardonnez à un vieil homme.
Vous ai-je déjà rencontrée ?
- Non, je... - C'est Stephanie Clayton.
Le professeur Jacobs avait demandé une assistante.
- C'est elle. - Oui, oui. Eric m'a dit que vous veniez.
Mais je ne pensais pas voir une telle biologiste.
C'était un compliment. Je crains d'avoir perdu l'habitude.
Merci, monsieur.
Je ne sais pas si vous voudrez rester, avec tout ce qui s'est passé.
Vous êtes la bienvenue, bien sûr. Mais Eric...
Je sais. Dr Hastings m'a averti en chemin.
Je vois.
Sans Eric
- je suis seul ici. - Je peux sûrement me rendre utile.
Si vous continuez votre travail, bien sûr.
Oui, bien sûr. Je le ferai pour Eric, je lui dois au moins ça.
Paul Lund travaillait avec vous ?
Paul ?
Oui. Il était en doctorat quand j'étais au bac.
- J'ai entendu dire qu'il était venu ici. - Oui, bien sûr.
Paul Lund. Mais il n'est plus ici.
Venez, mademoiselle Clayton. Je vous montre mon labo.
Ça vous intéresse, docteur ?
Oui, bien sûr.
J'y ai mis tout ce que j'ai.
C'est ma vie.
Tout ce que j'ai de cher au monde est ici.
Malheureusement, une partie a été détruite.
Je vois.
Qu'est-ce qui se trouve dans la fiole ?
- Un nutriment. - Synthétique, vous voulez dire ?
Un concentré de nourriture entièrement non organique.
La médecine a prolongé l'espérance de vie, les gens vivent plus longtemps.
Mais la quantité de nourriture reste la même.
La population mondiale augmente au rythme de 25 millions par année.
Le monde est surpeuplé.
Il n'y a donc pas assez à manger.
La faim, comme les autres maladies, se répand.
Il y a deux milliards de personnes dans le monde aujourd'hui.
En 1975, nous serons trois milliards.
En 2000, ce sera 3 625 000 000.
Le monde ne pourra pas produire assez de nourriture pour tous ces gens.
Maintenant, vous comprenez la valeur d'un nutriment synthétique peu coûteux.
Peu d'entre nous voient si loin dans l'avenir, professeur.
Notre carrière est l'avenir. Personne ne peut y arriver seul, bien sûr.
Ce n'est pas comme sortir un lapin d'un chapeau de magicien.
On n'invente rien, on se base sur ce que des centaines d'autres ont appris avant.
Je pensais que la synthèse était impossible
sans un liant pour tenir les éléments ensemble.
Et nous utilisons le plus simple : l'atome. Je vais vous montrer.
- C'est un isotope ? - Un isotope radioactif.
De l'ammoniaque.
- C'est ce qui lie votre solution ? - Qui la lie et qui l'active.
Avec ça, notre rêve, à Eric et à moi, pourrait se réaliser avant...
Excusez-moi.
Allô ?
Oui.
- C'est pour vous, docteur. - Merci.
Allô. Bonjour, Josh.
Bien sûr. Rappelle-la et dis-lui que je passerai chez elle en revenant.
Au revoir.
Désolé de mettre fin à cela.
Merci pour la visite, professeur.
Peut-être que vous m'inviterez à nouveau.
Oui, bien sûr.
Professeur !
Je suis surpris par la vitesse à laquelle la maladie de Jacobs a progressé.
- Vous pouvez l'expliquer ? - Eric ne devrait pas être mort.
Et la cause était l'acromégalie. Rien d'autre.
C'est si différent des cas habituels.
Vous êtes très diplomate, docteur. Pourquoi ne pas dire ce que vous pensez ?
Vous ne pensez pas que vous pourriez vous tromper ?
Dans ce cas-ci, non.
Vous voulez faire une autopsie. Pourquoi pas ?
- Vous vous y êtes objecté. - J'étais bouleversé.
Eric n'était pas que mon collègue, il était mon meilleur ami.
Vous avez ma permission.
Merci, professeur. Je vous dirai ce que je trouve.
Et, s'il vous plaît, n'oubliez pas de m'inviter à nouveau.
- Bien, je vais vous montrer votre chambre. - D'accord.
- C'est vous, Jack ? - Vous avez fini ?
J'arrive tout de suite.
Et alors ?
En gros, Jack, je n'ai rien trouvé.
Rien ? Le professeur avait raison ?
- Tout à fait. - Que dites-vous de ça ?
Vous en faites tout un plat
soupçonnez Deemer de meurtre, puis...
Je peux procéder avec l'enterrement ?
Oui, avant que ce détective amateur
ait d'autres bonnes idées.
Le dossier est clos.
La prochaine fois où j'aurai besoin d'un médecin, j'appellerai à Phoenix.
Je pense que Jack n'est pas très content.
Je ne le blâme pas.
Mais je ne comprends toujours pas.
Lentement. Lentement.
C'est bien.
Prenez votre temps, Steve.
Nous n'avons que du temps devant nous.
Et nous n'en aurons plus si nous faisons une erreur.
Voilà.
- Je me débrouille bien, professeur ? - Très bien.
Maintenant, soulevez le couvercle.
Doucement.
Voilà. Prenez le tube gradué
et mettez-le dans la boîte d'accès.
Bravo, Steve.
Maintenant, soulevez la boîte.
Voilà.
Maintenant, nous allons l'apporter dans la cabine de protection
où nous pourrons le manipuler en sécurité.
Vous devenez une vraie experte.
Je ne sais pas ce que je ferais sans vous.
Voyons si cela fonctionne.
Écrire une formule sur du papier c'est bien mais en pratique, c'est différent.
Pour l'instant, le matériel est presque toujours instable.
Chaque lot de nutriment est différent du précédent.
Sur quoi l'essaie-t-on ce coup-ci ?
L'un des bébés rats ?
D'accord.
Dans combien de temps verrons-nous les résultats ?
Il y a eu des fois où cette instabilité a causé la mort.
Si ça fonctionne, je voulais dire.
Laissez-moi vous montrer.
- Vous voyez ce lapin ? - Oui.
Quel âge a-t-il, selon vous ?
Quatre mois.
Regardez la fiche.
"Six jours".
Il est normal ?
J'ai testé ses réflexes hier soir, lorsque vous êtes allée au lit.
La seule différence entre lui et les autres
c'est qu'il est plus fort et en meilleure santé.
Tout de même, il ne faut pas trop se presser.
Il faut régler ce problème d'instabilité.
Une fois que ce sera maîtrisé, nous serons prêts pour le test ultime.
Sur les humains.
Il ne doit pas y avoir d'erreur, cette fois.
- Je reviendrai dans quelques heures. - D'accord, Steve.
La science est importante, mais je dois me faire coiffer.
Il faut vous dépêcher, le bus passera bientôt.
- Il n'arrête que sur demande. - Oui, je sais.
- Je vous ramène quelque chose ? - Non.
Nous testerons ces tissus à votre retour.
- Bien. - Amusez-vous.
QUINCAILLERIE CHEZ MART
Renouvelez ce médicament.
- Assurez-vous qu'elle le prend aux repas. - Bien.
Mais vous connaissez les femmes. Mary le laissera dans l'armoire.
Oui, mais elle se sentira mieux en l'ayant.
Oui, je suppose.
En passant, quand retournerons-nous pêcher ?
Ça fait déjà 4 ou 5 semaines...
Excusez-moi, Jim. Steve !
- Je peux porter vos livres, mademoiselle ? - Merci.
On ne m'a pas accompagnée à l'école depuis longtemps.
Vous embellissez notre ville.
Attention, sinon la Chambre de commerce
vous ajoutera sur sa liste des attractions locales.
Vous devez rentrer tout de suite ?
- Non. - Bien. Séchons les cours.
D'accord.
CHAPELLERIE
- C'est comme une oasis. - J'amène tous mes patients ici.
Bien sûr.
- Cela vous va ? - Oui.
Pas maintenant, merci.
- Comment ça va, avec Deemer ? - La moitié du temps, il m'ignore
et l'autre moitié, il a peur que je fasse une erreur.
- Il est particulier, c'est sûr. - Oui.
Il a... il a parlé de l'assistant qui est parti ?
Non.
Comment ça avance, avec le nutriment ?
C'est la chose la plus stupéfiante que j'aie vue.
Combien de temps il faut à un lapin pour atteindre une taille adulte ?
Je l'ignore. Quatre ou cinq mois, je suppose.
Il en a un qui a atteint cette taille en six jours.
- Six jours ? - Ça a l'air incroyable, mais c'est vrai.
C'est encore nouveau et imprévisible.
Il y a plein de choses auxquelles penser
avant de pouvoir expérimenter sur les humains.
Certains lots du nutriment, qui étaient instables, étaient mortels.
Mais ce nutriment a gardé en vie des animaux qui ne mangeaient rien d'autre.
Si je reste ici plus longtemps, je vais rater mon autobus.
Quelle belle occasion pour moi ! Je suis à votre service.
Vos patients peuvent se passer de vous ?
Je suis si bon médecin qu'ils ne tombent jamais malades.
- Allons, venez. - D'accord.
Pas surprenant que vous aimiez le désert. C'est si beau.
Tout ce qui a marché ou rampé sur la terre
nagé dans les profondeurs de l'océan
ou volé dans le ciel a laissé sa trace ici.
Vous vous êtes déjà demandé ce qui les a empilés comme ça ?
L'eau, le vent, quoi ?
Je n'ai jamais rien vu de tel.
- Peut-on s'arrêter ? - Bien sûr.
Tout ça était un océan avant, c'est ça ?
On trouve encore des coquillages, en cherchant bien.
Qu'est-ce que c'est ?
- Le voilà. - Il m'a fait peur.
Je commence à voir pourquoi vous aimez le désert.
C'est beau ?
Je prendrais cette cigarette, maintenant.
Merci.
Ça doit être superbe, vu de haut.
- Je vous le montrerai, un jour. - Vraiment ?
- De quoi ça a l'air ? - D'un autre monde.
Calme, silencieux, mais étrangement malicieux
comme s'il cachait son secret aux hommes.
Vous le rendez si... effrayant.
L'inconnu est toujours effrayant.
Qu'est-ce qui a pu les faire basculer ?
Je l'ignore.
Je pense avoir eu assez de surprises pour aujourd'hui.
Quelque chose a dû déplacer ces rochers.
On ne peut pas questionner le désert.
Les rochers sont immobiles depuis des millénaires
puis ils se déplacent, sans raison.
Le bus m'aurait ramenée plus vite
- mais je me suis amusée. - Salue les lapins pour moi.
- Tu veux les voir ? - Bien sûr.
Tu peux les mettre là.
C'est drôle qu'il ne soit pas ici. Il doit se reposer.
- Je peux avoir une visite guidée ? - Suis-moi.
Il n'était pas comme ça quand je suis partie.
- Tu es sûre que c'est le même ? - Oui.
Nous avons injecté un raton ce matin. Regardons-le.
- Ce matin ? - Ce n'était qu'un bébé.
Matt, je te le dis, ce n'était qu'un bébé, ce matin.
Et il a doublé de taille en quelques heures ?
- Matt, tu me crois ? - Bien sûr que oui.
Allô ? Oui, il est ici. Un instant. C'est ton bureau.
Merci. Allô.
Oui, Josh.
Je passerai sur le chemin du retour. Merci. Au revoir.
Je dois y aller.
C'est l'un des désavantages d'être médecin.
Je ne peux jamais finir une conversation.
- Que penses-tu du raton ? - Je ne sais pas.
Les monstres de tout genre m'effraient.
J'ai entendu parler de gigantisme, mais je n'en ai jamais vu comme ça.
Demande à Deemer de m'inviter bientôt.
- J'aimerais lui en parler. - D'accord.
Et puis, ça me donnera la chance de te revoir.
- Ou je n'ai pas besoin d'excuse ? - Qu'en penses-tu ?
Je t'appellerai.
Mon laboratoire n'est pas ouvert au public, mademoiselle Clayton.
Expliquez-moi pourquoi vous avez amené Dr Hastings ici.
- Monsieur ? - Dr Hastings.
Vous pouvez m'expliquer ce qu'il faisait ici ?
Il s'intéresse à vos travaux, et je pensais que ce serait...
Vous aviez l'habitude d'offrir des visites guidées à l'Université Owens ?
Non, monsieur, mais j'ai cru que...
En l'amenant ici, vous avez trahi ma confiance.
Les expériences sont toujours confidentielles
que ce soit ici ou ailleurs.
- J'ignorais que c'était confidentiel. - Vous auriez dû le savoir.
- Professeur, votre visage... - Ça suffit, mademoiselle Clayton.
Oui, monsieur.
- Comme vous êtes nerveux. Calmez-vous. - D'où vous venez ?
J'allais vers le ranch d'Andy Andersen quand j'ai vu votre voiture.
Que faites-vous ici ?
Il y a eu un éboulement, il y a environ une heure.
- Je suis venu voir ce qui l'a causé. - C'est une journée bizarre.
Le vieil Andy m'a appelé, paniqué, et m'a dit de venir.
Je n'ai pas tout compris
mais il semble que quelque chose a mangé son bétail.
L'a mangé ?
Il a eu une insolation il y a quelques années. Il pourrait...
Non, il doit y avoir du vrai là-dedans. Il dit qu'il a une pile d'os à me montrer.
Vous aimeriez venir avec moi ?
Vous vous fiez encore à mon jugement après la mort de Jacobs ?
Je ne veux pas d'expertise médicale, docteur, seulement de la compagnie.
Heureux que vous soyez enfin là, shérif.
Bonjour, docteur. Je ne pensais pas vous voir.
J'ai croisé Jack en chemin. Vous avez un problème ?
- Oui, c'est vraiment bizarre. - Où ça s'est produit ?
Allons-y.
Je n'ai jamais rien vu de tel.
Pas d'empreintes. Pas de sang. Pas de signes de lutte.
Il ne reste que leurs os, comme si on avait pelé une banane.
Vers midi, ce gars est monté ici et les a trouvés.
Ça ne pourrait pas être des couguars ?
Je fais ce métier depuis 22 ans, docteur
et j'ai eu plus que ma part de couguars et de loups.
Ce n'était pas eux.
- D'où ça vient ? - C'était là quand le gars est arrivé.
Laissez ça et dites-moi ce qui tue mon bétail.
- C'est tout ce que je veux savoir. - Calmez-vous, Andy.
C'est pas votre bétail. Si c'est arrivé hier
ça pourrait arriver encore ce soir, demain. Ça pourrait tout détruire.
Vous ne ferez rien ?
Je suis aussi indécis que vous, Andy. Je ne sais pas que penser.
Vous n'avez pas d'idées, docteur ?
Il faudrait rassembler le bétail et monter la garde.
Si ça recommence, appelez-moi.
Je serai près du téléphone.
À plus tard, Andy.
Bonjour, Jack.
- Quelqu'un s'en est tiré ? - Vous blaguez ?
Je veux vous montrer quelque chose.
Bonjour, docteur.
Le shérif me dit que vous avez déjà vu ça.
- Oui. - Vous croyez que c'est un accident ?
- Pas vous ? - Non.
Je ne comprends pas. Aucune trace de dérapage.
On a vérifié la voiture, les freins fonctionnent.
C'est comme si elle avait été soulevée et jetée 9 m plus loin.
Regardez ça, docteur.
Je ne comprends pas pourquoi je n'ai pas vu ça
quand je suis venu déplacer les squelettes d'ici à là-bas.
- Ils étaient ici ? - Oui. Pourquoi ?
Il n'y a pas d'odeur distinctive.
Vous auriez un thermos à me prêter ?
Il y en a un là-bas.
- C'est la même substance que chez Andy ? - Je pense que oui.
- Alors, ça fait trois. - Trois ?
- Ici, ce qu'on a vu hier, et Andy. - Andy ?
Sa femme l'a retrouvé mort au corral, hier soir.
Il était... comme le bétail et les moutons.
Il y avait quelques litres de liquide près de lui.
J'aimerais bien votre aide, docteur.
- Tout ça me dépasse. - Ça nous dépasse tous, je pense.
À votre place, Joe, je dirais que c'était un simple accident.
En écrivant un article aussi vague que les faits
vous feriez peur à tout le monde.
- Les nouvelles sont les nouvelles, doc. - Des suppositions ne le sont pas.
Pourquoi ne pas attendre qu'on ait résolu ça ?
Vous pourriez avoir une énorme exclusivité.
- Alors, Matt ? - Je ne sais pas.
Il faut garder l'esprit ouvert et se taire jusqu'à ce qu'on ait trouvé.
- Voilà, docteur. - Merci.
- Eh bien ? - Je ne suis pas certain.
C'est encore impossible d'être absolument certain
mais ça ressemble à du venin d'insecte.
- Du venin d'insecte ? - Allons, Matt !
Je sais. Mais tout concorde.
La quantité d'acide, tout.
J'ignore quelle sorte de venin c'est, mais...
Matt, je veux bien vous écouter
mais il y a une limite à ma crédulité.
Vérifiez vous-même, Joe. Je vous dirai comment.
Vous faites des cauchemars.
Il n'y a aucun insecte au monde avec autant de venin.
D'accord, ne me croyez pas. Demandez à un autre de l'analyser.
- Qui ? - Le professeur Deemer.
C'est une bonne idée !
Je vais m'en occuper et lui amener ça. D'accord ?
D'accord.
Cette fois, n'oubliez pas de me le dire.
- Promis, Joe. - Du venin d'insecte en format économique.
J'aurai tout entendu !
Passe-moi le professeur Deemer, tu veux ?
Allô ?
Allô, Matt.
Non, je peux parler. Il est en haut.
J'espérais que tu appelles. Il y a...
Matt, je dois te parler.
Il est malade, Matt. Terriblement malade.
Son visage et ses mains.
Oui, je lui ai demandé de consulter un médecin, mais il refuse...
- Steve ? - Matt !
Steve !
Elle a raccroché, docteur. Je la rappelle ?
Vite, Matt !
- Tu vas bien ? - Ça a empiré !
Il peut à peine respirer !
Steve, va me chercher de l'eau.
On ne devrait pas l'amener à l'hôpital ?
Ils ne pourraient rien y faire de plus que nous, ici.
Donne-lui de l'eau, Steve.
- C'est sans espoir, docteur. - Ne dites pas ça.
Personne ne peut rien pour moi.
Commencez par Jacobs, professeur. C'était le début.
Eric et moi avons passé nos journées là-dessus
depuis nos travaux à Oak Ridge.
Mais il était un vieil homme impatient.
Il était convaincu
qu'un échec occasionnel avec les animaux
ne voulait pas nécessairement dire
que le nutriment échouerait avec les humains.
Puis, un jour, alors que j'étais en ville
Paul et lui se sont fait une injection.
Quand Jacobs s'est-il fait une injection, professeur ?
Quatre jours avant sa mort.
L'acromégalie s'est déclarée en quatre jours.
L'isotope a transformé notre nutriment en cauchemar.
Puis, Paul est devenu fou
et il m'a attaqué.
Pendant que j'étais sans connaissance, il s'est assuré que je ne vivrais pas.
Mais j'ai continué l'expérience
en espérant qu'avec le peu de temps qui me restait, je pourrais
prouver que le nutriment fonctionnerait.
Vous auriez dû les voir.
Vous auriez dû les voir avant l'incendie.
Ils ne vivaient que de ce nutriment.
Un rat, huit fois plus grand que la normale.
Un cochon d'Inde, gros comme un chien.
Une tarentule...
Perdus. Tous perdus.
Et cette tarentule ?
Brûlée.
Tous brûlés.
Amenons-le en haut.
- Il dormira un certain temps. - Il y a de l'espoir ?
Voici un médicament contre la douleur. Donne-le-lui quand il se réveillera.
- Où tu vas ? - Eh bien, la tarentule...
Je dois vérifier quelque chose. Je te téléphonerai à mon retour.
INSTITUT D'AGRICULTURE DE L'ARIZONA
- Installez-le, Jean, et ce sera tout. - Oui, monsieur.
Vous avez fait une analyse assez précise.
C'est du venin d'insecte ?
Pas tout à fait. C'est d'une espèce appelée Arachnida.
- Une araignée ? - Une tarentule, pour être plus précis.
Mais je n'ai jamais vu autant de venin.
Il y a plus de venin dans cette éprouvette
que chez 100 tarentules mises ensemble.
Vous voulez dire qu'une tarentule qui sécrète tant de venin serait
- 100 fois plus grosse que la normale ? - Au moins ça.
Et si je vous disais, docteur, que j'ai trouvé des mares de ce venin ?
D'une largeur de 1,5 m et d'une profondeur de 6 cm.
Je dirais que vous faites un cauchemar.
Ou que vous êtes le plus grand menteur depuis le baron de Münchhausen.
Oui, c'est tout un cauchemar, docteur, mais pas comme vous pensez.
Et je ne vous mens pas.
- Le film sur les tarentules est prêt. - Merci.
Je sais que vous n'avez pas parcouru 320 km pour blaguer
mais... je n'arrive pas à croire ce que vous me dites.
- Bonsoir, professeur. - Bonsoir, Jean.
Vu les circonstances, ceci pourrait vous intéresser.
C'est la plus grande des tarentules, d'Amérique du Sud.
Elle n'a que 30 cm de diamètre avec les pattes étirées.
Je sais. Notre espèce de l'Arizona est encore plus petite.
Oui. À peine 6 cm de diamètre.
La voilà qui sort de son terrier.
Elle a 8 pattes et se déplace plus vite que vous l'imaginez
ce qui lui assure une espérance de vie de 25 ans.
Cette guêpe est l'ennemie mortelle de la tarentule.
Vous voyez ? D'habitude, la guêpe gagne
mais ce n'est pas sûr, car la tarentule ignore ce qu'est la peur.
Comme vous voyez, elle fera reculer un serpent à sonnette, s'il le faut.
Vous voyez ?
- Elles sont carnivores ? - Oui. Elles mangent surtout des insectes.
Ces mâchoires sont assez puissantes pour percer le doigt d'un homme.
Voilà. Le venin paralyse la victime.
Les tarentules prédigèrent leur nourriture en lui injectant un liquéfiant
pour pouvoir aspirer la chair et la manger.
Cela explique les os.
Docteur Hastings, vous avez trop d'imagination.
Voilà, docteur.
- Ce venin est mortel ? - Non, pas du tout.
Il est aussi fort que celui d'une guêpe. Douloureux, bien sûr, mais pas mortel.
Les quelques morts rapportées
étaient le résultat de bactéries qui ont infecté la blessure.
On dirait des animaux de compagnie.
Non, docteur. Elles font simplement partie du monde qui nous entoure.
Nous devons les accepter, comme les autres créatures de Dieu.
Chacune a une fonction dans le monde.
Mais si les circonstances en faisaient grandir une, en taille et en force
et la sortait de son monde primitif pour la mettre dans le nôtre ?
Il faudrait s'attendre à quelque chose de plus cruel et mortel
que toute créature vivante auparavant.
Et cet appel du Dr Hastings à Desert Rock ?
Je ne pourrai pas l'avoir.
La ligne est coupée depuis Calamite.
Il faudra une heure avant de la rétablir.
- Comment c'est arrivé ? - Je l'ignore, monsieur.
Vous voulez que j'essaie à nouveau dans une heure ?
Non, laissez tomber. Merci.
Voilà, Jeb.
- Ça va être une nuit sombre. - Oui.
Tu penses que c'était des éclairs qu'on a vus, à l'ouest ?
Ce serait la première fois que des éclairs font des étincelles.
Peut-être qu'un de ces intellectuels a court-circuité son beau compteur Geiger.
Qu'est-ce que c'était ?
- Je suis à l'aéroport.
- Vous m'entendez ? - oui, oui.
Jack, nous n'avons pas beaucoup de temps.
Je veux que vous rassembliez tous vos hommes...
Quoi ? De quoi parlez-vous ?
Jack, faites ce que je dis.
Demandez à la police d'État de vous retrouver chez Deemer.
La police d'État ? Vous devez être soûl.
Non, non, je n'ai pas bu. Je veux que vous...
Je sais. Je dois appeler la police d'État.
S'il vous plaît, Jack, croyez-moi.
- D'accord, je le ferai. - Merci. À bientôt.
Elle arrive, Matt, je la vois.
Voilà la voiture de Matt.
- Qu'y a-t-il, docteur ? - Demi-tour.
- Pourquoi ? - Nous n'avons pas le temps.
Lieutenant, regardez.
Doux Jésus !
Prenez ces mitraillettes ! Retournez dans les voitures !
Ça ne l'arrêtera pas !
Matt, si elle suit l'autoroute, elle va arriver à Desert Rock.
- Docteur, les clés sont dans l'auto ? - Oui.
Le docteur et mademoiselle Clayton viennent avec nous. Vite.
Vous autres, essayez de la ralentir. Sinon, venez avec sa voiture.
- Oui, monsieur. - Bien.
- Allez, démarre. - Je n'y arrive pas.
Tu vas noyer le moteur !
Vite, allons-nous-en !
C'est exact. Vous avez 30 minutes pour évacuer tout le monde. À vous.
Desert Rock sera évacué dans 30 minutes. À vous.
De la dynamite l'arrêterait ?
Envoyez un camion chez Murphy. Prenez toute la dynamite qu'il a.
Vous l'amenez au nord de Devil's Rock. Nous y serons.
Oui, ça pourrait fonctionner. Mais sinon ?
Vous avez d'autres suggestions, docteur ? Il fera bientôt jour.
Il faudrait contacter la base aérienne de Sands.
Comment faire ?
- On pourrait téléphoner. - À moins que les lignes soient coupées.
Sergent, vous devez téléphoner au commandant de la base de Sands.
Pour lui dire quoi, docteur ?
Que s'ils ont du napalm, ils doivent l'apporter.
Sergent, dites-leur d'apporter du napalm, des roquettes, tout ce qu'ils ont !
Dépêchez-vous !
EXPLOSIFS
C'était les derniers, Murphy.
Voilà, Joe. Il ne reste plus de dynamite en ville.
N'oubliez pas de les amorcer.
- À plus tard, j'espère. - Oui.
D'accord, allez-y ! N'oubliez pas d'amorcer !
Mettez le camion là, les gars !
En travers de la route. Venez donner un coup de main !
Attention, ils sont amorcés.
Où on met la dynamite ?
En travers de la route.
Allez, les gars ! Aidez-nous !
- Attention ! Ils sont amorcés... - Juste là, en travers de la route.
- Allons, les gars ! Installez ça ! - Voilà.
Allez, apportez la dynamite ici. Allez !
- Vous pensez que ça va marcher ? - C'est compliqué, la dynamite.
Elle peut exploser, ou faire exploser l'autoroute.
Bon Dieu, j'aimerais avoir de la nitroglycérine.
Je devrai voir la tarentule avant d'y croire.
Vous la verrez, Joe, et vous voudrez l'oublier.
Allez, allez ! Attachez ces fils.
La voilà !
Bon Dieu !
- Allez, reculez ! - Reculez !
- Allons-y ! Vite ! - Retournez le camion !
Montez !
Allons-y !
Attendez !
Il faut se dépêcher.
Je m'en occupe.
Doucement.
Maintenant !
Allons-nous-en d'ici !
SHÉRIF COMTÉ DE PUMA
- Alors ? - Je ne sais pas.
Faisons quelque chose.
Une nouvelle en or. Je ne pourrai pas l'écrire.
Regardez !
Regardez ! Les voilà !
Oui ! Regardez-les !
D'accord, messieurs. Lancez deux roquettes la première fois.
On y va.
Allons-y avec le napalm. Suivez en ordre.
Larguez tout.
FIN